Горох лущильный. Имеет гладкую поверхность. Сухое зерно используется для приготовления супов, содержит много крахмала.
Горох мозговой. Семена в спелом состоянии сморщены и похожи на мозг. Содержат 6-9 % сахара, почти исключительно сахарозы, поэтому обладают сладким вкусом, за счёт чего их часто принимают за семена сахарного гороха. Применяется в основном в консервной индустрии (для консервов с рассолом предпочитаются светлые сорта, а для заморозки тёмные). Для приготовления супа не пригодны, так как во время варки не становятся мягкими.
Горох отличает высокое содержание белка, а также пищевых волокон, железа, витаминов В1 и В3. Белки гороха, как и прочих представителей бобовых, отличаются высокой биологической ценностью среди растительных продуктов, уступая белкам животного происхождения по сбалансированности незаменимых аминокислот (в основном серосодержащих) и усвояемости.
Особенно богаты нутриентами лущеный и отварной горох. Так, 150 г отварного гороха способны практически полностью удовлетворить потребность человека в растительном белке, на 25% - в пищевых волокнах, на 40% - в железе.
Отделение зародыша в процессе обработки лишает горох многих витаминов и важных полиненасыщенных жирных кислот, поэтому предпочтение следует отдавать целому гороху с неразделенными семядолями. Наряду с этим, при одинаковой 1 сортности, в колотом горохе допускается большее количество семян, изъеденных гороховой зерновкой и листоверткой.
Следует избегать поступления с горохом чужеродных химических соединений, привнесенных в процессе его культивирования. Некоторую помощь при этом может оказать информация о районе выращивания гороха. Например, Московская область находится в лидерах по среднему содержанию свинца в продуктах питания. И, наоборот, к числу регионов возделывания гороха с наиболее благоприятной ситуацией по тяжелым металлам можно отнести Краснодарский край, Новосибирскую, Волгоградскую и Белгородскую области. Однако окончательно удостовериться в безопасности продукта можно только после проведения специальных лабораторных исследований.