Фасоль является типичным представителем бобовых.
Содержит значительное количество белка, который, однако, дефицитен по отдельным незаменимым аминокислотам (метионин, цистин). Пищевые волокна, входящие в состав фасоли способствуют понижению уровень сахара крови, что особенно важно людям, страдающим сахарным диабетом. Наиболее ценной считается фасоль крупная, однородная по цвету и размеру. Таковым условиям в полной мере отвечают разновидности белой фасоли: бомба, овальная и лопата.
Сырая и плохо отваренная фасоль содержит соединения, которые могут вызывать повышенное газообразование, тошноту, рвоту, диарею, боли в области живота. В термически необработанном виде красная фасоль содержит примерно в 3 раза больше данных опасных соединений, чем белая. Должная термическая обработка позволяет значительно (в 100 раз) снизить содержание вредных веществ фасоли.
При покупке фасоли надо быть уверенным в ее соответствии установленным нормативам качества. В противном случае продукт может содержать камни, землю, примесь других семян, давленные и испорченные семена, быть зараженным вредителями и опасными химическими соединениями. К числу основных химических контаминантов фасоли относятся пестициды и тяжелые металлы, в частности свинец и изомеры гексахлорциклогексана.
Фасоль можно принимать в пищу только после тщательной термической обработки. Употребление фасоли вместе с зерновыми кашами позволит сбалансировать поступление необходимых аминокислот, а также обеспечит благоприятное постепенное усвоение углеводов.