Чай зеленый
Зеленый чай производится из различных частей чайного куста (Camellia sinensis). Отличительной чертой зеленого чая от черного является малая продолжительность этапа ферментации или даже его полное отсутствие в технологическом процессе изготовления. Наилучшим считают чай, полученный из нераскрывшегося листа (почки), а также из верхней последней пары листьев (так называемый «байховый» чай). При этом особо ценят напиток, произведенный из цельного чайного листа. В настоящее время основное количество высококачественного зеленого чая производят в Китае – его исторической родине. Для раскрытия всего потенциала высокосортного чая важное значение имеет его правильная заварка. Температура воды и продолжительность процесса заварки может варьироваться в зависимости от разновидности зеленого чая, однако чаще всего она не превышает 900С и трех минут, соответственно. Интересно отметить, что в Китае, как правило, предпочитают употреблять зеленый чай без добавления сахара, лимона или других компонентов, изменяющих исходный вкус и аромат напитка.
Полезные свойства зеленого чая
С древних времен чаю приписывали значимое лечебное воздействие на здоровье человека. Следует отметить, что во многих странах мира чай рассматривался изначально исключительно в качестве лекарственного средства и только потом становился пищевым продуктом массового потребления. Многие специалисты считают, что зеленый чай более полезен, чем черный, что связывают с большим содержанием в зеленом чае полифенольных соединений (в частности, эпигаллокатехингаллата) и меньшим – кофеина. Косвенно это подтверждается и наличием акцента в проводимых научных исследованиях именно на зеленый чай и его концентраты. Основой благоприятного влияния зеленого чая на организм человека считают антиоксидантный эффект его компонентов: катехинов (эпигаллокатехингаллат и пр.), флавонолов (гликозидов кверцетина, кемпферола и пр.), фенольных кислот (галлоилхинная кислота и пр.). Широко известно мягкое тонизирующее действие зеленого чая. Наряду с этим, несмотря на отсутствие единого мнения в научном сообществе, все большее число исследований показывает, что регулярное употребление зеленого чая (три и более чашек в день) способствует снижению риска развития сердечно-сосудистых заболеваний (в т.ч. за счет снижения уровня холестерина в крови, а также показателей кровяного давления) и новообразований молочной и предстательной желез, препятствует ожирению и депрессии. Обсуждается профилактическая роль зеленого чая и при других видах рака (яичников, прямой кишки и пр.), его положительное влияние на уровень глюкозы в крови при сахарном диабете, а также лечебные эффекты при многих других заболеваниях (остеопорозе, болезни Альцгеймера и пр.). Спортсменам будет интересна информация о способности зеленого чая повышать выносливость при выполнении физических упражнений. Таким образом, можно отметить комплексный характер лечебного воздействия, оказываемого зеленым чаем на организм человека.
Возможные неблагоприятные эффекты
По всей видимости, употребление очень горячего (температурой выше 650С) зеленого чая (впрочем, как и других напитков) повышает риск развития рака пищевода. Кроме того, в ряде случаев зеленый чай может негативно влиять на проводимый курс лечения: излишне снижать свертываемость крови, препятствовать усвоению ряда лекарственных препаратов. Чрезмерное увлечение на раннем сроке беременности зеленым чаем или, чаще всего, его концентратами может привести к нарушению правильного развития плода. Поэтому при приеме лекарственных средств и в начале беременности количество употребляемого зеленого чая или продуктов на его основе, очевидно, следует обсудить с лечащим врачом.
Критерии выбора зеленого чая
Согласно действующим в России нормативным документам зеленый чай делят на следующие сорта: «Букет», высший, первый, второй и третий. Высокосортный чай обладает нежным ароматом, приятным с терпкостью вкусом, прозрачным светло-зеленым с желтоватым оттенком однородным настоем, содержит, как правило, наибольшее количество водорастворимых экстрактивных веществ.
Критерии безопасности
Культивирование чайных кустов на почвах, содержащих большое количество свинца, кадмия, мышьяка и ртути, может привести к накоплению в конечной продукции опасных концентраций указанных тяжелых металлов, что может представлять потенциальную угрозу здоровью потребителя.
